Lagerautomation: Var står vi? Vart är vi på väg?

Enligt de senaste uppskattningarna från LogisticsIQ kan marknaden för automatiserade logistiklösningar komma att överstiga 44 miljarder dollar år 2028.
Och allt eftersom åren går införlivar lagerautomatiseringen allt fler avancerade tekniker för att möta logistiksektorns växande krav på både effektivitet och kvalitet.

Här tar vi en titt på det senaste inom dessa innovationer, deras fördelar och framväxande trender.

Vilka är fördelarna med lagerautomation?

Alla branscher, från e-handel till detaljhandel, använder automatiserade system för att hantera sina logistikaktiviteter.
Företagen vänder sig i allt högre grad till dessa tekniker för följande fördelar:

• Ökad hastighet och produktivitet. Automatisering gör det möjligt för er att möta de ökade kraven från kunderna, som vill ha både snabbare leveranser och optimal servicekvalitet.
• Färre logistiska fel. Maskiner gör färre fel än människor, framför allt när det gäller orderberedning och lagerhantering, vilket ökar kundnöjdheten och företagets lönsamhet.
• Flexibilitet i lagret. Tekniken hjälper logistikerna att hantera ordertoppar och variationer i logistikflödena.
• Minskade personalkostnader. Tekniken gör det möjligt att lösa problemet med att rekrytera logistikoperatörer genom att minska behovet av arbetskraft.

Vilka typer av lagerautomation finns det idag?

Alla steg i leveranskedjan påverkas nu av automatiserade system, vilket möjliggör en övergripande optimering av leveranskedjan.
Här är några exempel på hur logistikavdelningar använder dem.

Automatiserad informationsinsamling

Det är nu möjligt att automatisera insamlingen av information i logistiklagret utan att det krävs mänsklig inblandning.
Dessa typer av automatisering baseras på :

• Machine Vision, dvs. kameror som registrerar beteende och rörelser, t.ex. för att spåra en operatörs hela rutt och säkerställa kvalitetskontroll vid orderberedning.
• IoT-sensorer (Internet of Things). Ett paket kan t.ex. kontrolleras automatiskt på ett transportband, med fotografering, märkning, viktkontroll etc.
  Denna information kan användas för att styra den fysiska processen (avvikelsezon, retur etc.) och spårbarheten, för att vidarebefordra information till kunden eller kundtjänst.
• Drönare, som kan användas för att genomföra en logistikinventering genom att skanna alla produkter i lagerutrymmet.

Automatiserad plockning

Plockfasen i ert lagret kan också automatiseras tack vare :

• Ett automatiserat lagringssystem för lådor. Lådorna är anslutna till transportband som automatiskt transporterar produkterna till orderförberedningsområdet
• Robotarmar som kan hämta produkter från en gång till en annan och därmed begränsa antalet rörelser som krävs av plockarna.

Automatisering av interna flöden

Tack vare automatiseringen av logistiken kan lagerlokalerna också påskynda förflyttningen av varor inom lagret, utan att det krävs mänsklig inblandning.
Detta kan uppnås genom :

• Transportörer för kassar eller pallar, som transporterar produkter från ett område i lagret till ett annat
• Automatiskt styrda fordon, även kända som AGV:er
• Staplingskranar, dvs. hanteringsutrustning som rör sig automatiskt i längd- och höjdled i lagergångarna
• Mobila robotar, 100% autonoma och automatiserade
• Pallskyttlar, dvs. lagersystem med motordrivna skyttlar

Automatiserad lastning och lossning av fordon

Det finns halvautomatiska system för lastning och lossning av gods från lastbilar vid lagerdockorna.
Observera att dessa system fortfarande kräver mänsklig inblandning för finstyrning, även om den är minimal.

Automatisering av produktförpackning

Många lager inför maskiner för att automatisera orderförberedelser.
Dessa maskiner minskar operatörernas ansträngning vid repetitiva uppgifter och ökar förpackningstakten.

De kan inkludera :

• Automatiska eller halvautomatiska bandningsmaskiner
• Automatiska eller halvautomatiska sträckfilmningsmaskiner, programmerbara enligt palleteringsbehov

Total automatisering av lager

Vissa företag har valt att automatisera sina lager helt och hållet. Dessa lager är så kallade mörka lager: utrymmen där ingen människa arbetar och där all verksamhet är automatiserad.
De kallas mörka lager eftersom ingen belysning behövs – eftersom maskiner inte behöver ljus för att fungera!

Förutsättningarna för att sätta upp automatiserade system

Är du intresserad av att installera automatiserade system i ditt lager? Här är de tre förutsättningar som du behöver införliva i ditt projekt för att det ska bli en framgång.

Genomför en genomförbarhetsstudie

Det första steget är att avgöra om ditt lager verkligen skulle dra nytta av att automatisera dina processer.
Dessa tekniker kräver betydande investeringar, så du måste se till att du bara använder dem om de kan ge dig en verklig avkastning på investeringen,
snarare än bara en trend.
Bestäm vilka logistiklösningar som kan automatiseras. Det är i allmänhet de som är repetitiva och konstanta och där risken för fel är mycket hög.
De verkliga behoven i ditt lager bör styra implementeringen av dina automatiserade system.

Implementering av ett lagerhanteringssystem (WMS)

Implementeringen av ett Warehouse Management System (WMS) är avgörande för alla lagerautomationsprojekt.
Denna typ av programvara för lagerhantering gör att du kan övervaka din logistikverksamhet i realtid och samordna de olika automatiserade installationerna.
Det måste vara integrerat med de automationssystem som du inför.

Utbilda dina logistikteam

I de flesta lager kan maskinerna inte helt ersätta människorna – och är det ens önskvärt? Det är därför nödvändigt att utbilda dina team i dessa automatiserade processer,
att göra dem medvetna om sina egna roller i förhållande till tekniken och att genomföra en verklig förändringshantering under hela projektet.

Hur ser framtiden ut för lagerautomation?

Automatiserad logistikhantering bör fortsätta att utvecklas över tid, med allt mer avancerad teknik.

Artificiell intelligens för att automatisera lager

Många mjukvarupaket för logistik har redan börjat integrera artificiell intelligens för att hjälpa logistiker att uppnå ännu högre grad av automatisering.

Som Jos DE VUYST, VD för Stow Group, förklarar i vår guide ”Hur kommer framtidens lager att se ut? :

”Många av dagens robotprogram innehåller ett lager av artificiell intelligens, baserat på maskininlärning.
Så småningom kommer dessa robotar att veta vilka uppgifter de ska utföra, utan att en människa ens behöver fråga dem.
Och vi kan föreställa oss att om tekniken går så långt som att integrera djupinlärning kan robotarna till och med bli 100% autonoma och utföra sina egna underhållsåtgärder.”

Samla data på en enda plattform

Den andra utvecklingen som förutspås för den framtida automatiseringen av logistiken är en plattform som skulle samla all data som är kopplad till en produkts orderväg,
från det att den kommer in till ditt lager till dess att den levereras till kunden.

Baudouin DE MARTENE, pre-sales consultant på Reflex (HARDIS GROUP), förklarar:

”Idag ser vi logistikkedjor där data spåras från ett lager till ett annat, där dessa data cirkulerar mellan olika IT-system för logistik.
WMS arbetar med mekaniseringsteknik, automatisering, transportledningssystem … Kort sagt: ingen lösning fungerar längre ensam.
Det är därför som logistiken på lång sikt måste bli en del av ett nätverk som kan delas av olika aktörer inom sektorn.
Vi talar redan om det fysiska Internet inom logistiken: den här bilden talar för sig själv.
Det är denna samordning som kommer att göra det möjligt för oss att möta utmaningarna när det gäller kostnader, ekologi och lagerproduktivitet.”

Logistiska förutsägelser i centrum för automatiseringen

Tack vare IoT, logistikrobotar och automatiserade system kommer morgondagens logistikexperter att ha fler möjligheter än någonsin att samla in data om sin leveranskedja.
Och ju mer data de har till sitt förfogande, desto mer kommer de att kunna förutsäga åtgärder (om marknadsföringsbehov, lager, försäljning, produktion etc.)